Deze marathon is niet voor toplopers en grote geldprijzen. Nee, het motto van deze marathon is:

‘Toen was overwinnen belangrijker dan overleven. Nu wordt deelnemen belangrijker dan overwinnen.’

Veel deelnemers lopen ter nagedachtenis van een familielid die omgekomen in de Eerste Wereldoorlog. Het is een marathon met een vredesgedachte, in een streek vol wrede herinneringen.

We zijn op vrijdag naar Diksmuide gereden, zodat we op zaterdag het graf van Cesar Coppens, de overgrootvader Eric, konden bezoeken op de oorlogsbegraafplaats in Hoogstade. 's Avonds hebben we de Last Post ceremonie bijgewoond onder de Menenpoort in Ieper. Deze ceremonie vindt nog steeds elke avond plaats om 20:00uur als ‘vaarwel’ aan de gesneuvelde soldaten in de Eerste Wereldoorlog.

Zondag was marathondag. Het parcours liep voornamelijk langs de IJzer en ik liep van Diksmuide naar Ieper; op de frontlijn van de Eerste Wereldoorlog: In de Flanders Fields.

Het was behalve warm, een indrukwekkend parcours. Ik liep langs de dodengang, de IJzertoren en een aantal militaire begraafplaatsen. Op het 42km punt liep ik onder Menenpoort door, waar ik die avond ervoor nog met kippenvel naar de Last Post ceremonie had gekeken. De finish was op de Markt waar ik door de familie werd opgewacht. Tevreden met mijn 3:53.

Het was een mooi en beladen weekend.